Ο βασιλιάς έβαλε τις μηχανές στο φουλ…

 Όταν ξεκινούσε το φίνις του οι αντίπαλοι του φάνταζαν… σταματημένοι! Έξοχος στέγιερ, ο οποίος την περίοδο 1986-1991 έβαλε στο ρόστερ των επιτυχιών του πέντε κλασικές ιπποδρομίες, ανάμεσα στις οποίες και το Κύπελλο Μαραθώνος, το οποίο κατέκτησε δύο συνεχείς χρονιές, το 1989 και το 1990. 

Αυτός δεν ήταν άλλος από τον ψαρόχρωμο κυπριακό ίππο Τσιάλλεντζερ, τον οποίο αποκαλούσαν τότε «βασιλιά των μεγάλων αποστάσεων». 

Στο σημερινό ρεπορτάζ του «ΤΖΟΚΕΫ» μάς μίλησαν ο ιδιοκτήτης του Δρ. Τέλλος Παπαγεωργίου και ο παλαίμαχος τζόκεϋ Ηλίας Ανδρέου. 

Το όνομα 

Στις αρχές του 1986 ο γιατρός Τέλλος Παπαγεωργίου είχε αγοράσει από τον Δρ. Πιερή Χ’’ Κώστα ένα αρσενικό κυπριακό διετές και σκεφτόταν για το όνομα που θα του έδινε. 

Η τραγωδία του διαστημικού λεωφορείου Τσιάλλεντζερ στις 28 Ιανουαρίου 1986, το οποίο διαλύθηκε 73 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση του και συγκλόνισε όλη την ανθρωπότητα, ήταν εκείνο που οδήγησε τον Δρ. Τ. Παπαγεωργίου να δώσει το όνομα του διαστημικού λεωφορείου στο άλογο του. 

Για τον Τσιάλλεντζερ ο Δρ. Τ. Παπαγεωργίου μάς είπε με συγκίνηση: 

«Στην εξηντάχρονη και πλέον πορεία μου στον ιππόδρομο δηλώνω με βεβαιότητα ότι ο Τσιάλλεντζερ ήταν το άλογο που μού έδωσε τις περισσότερες συγκινήσεις σαν ιδιοκτήτη. 

»Ήταν μαχητής, αρέσκετο στις μεγάλες αποστάσεις και όταν ξεκινούσε το φίνις του, ξεκινούσα κι εγώ την κάθοδο μου στον στίβο για τις αναμνηστικές φωτογραφίες. Πολύ λίγες ήταν οι φορές που με απογοήτευσε». 

Το Μαραθώνος 1989 

Ειδικά για το Κύπελλο Μαραθώνος του 1989 ο Δρ. Τ. Παπαγεωργίου θυμάται: 

«Είχαν προηγηθεί 10 νίκες του Τζιάλλεντζερ σε αποστάσεις από τα 1.000 μέχρι τα 2.250 μέτρα και η συμμετοχή του στο «Μαραθώνος» στα 2.450 μέτρα δεν με προβλημάτιζε καθόλου αφού γνώριζα ότι όσο μεγάλωνε η απόσταση γινόταν ακόμη καλύτερος». 

Για την ημέρα του Κυπέλλου ο Δρ. Τέλλος Παπαγεωργίου είπε: 

«Έδωσα σαφείς οδηγίες στον αναβάτη Ηλία Ανδρέου να αναμένει μέχρι και τα τελευταία 3 φέρλογκς για να «ζητήσει» από το άλογο του. Τήρησε τις οδηγίες κατά γράμμα και ο Τσιάλλεντζερ στην ευθεία κατήλθε θυελλώδης και επιβλήθηκε με διαφορά 10 μηκών». 

Τα πιο πάνω μάς επιβεβαίωσε και ο βετεράνος σήμερα τζόκεϋ Ηλίας Ανδρέου και πρόσθεσε: 

«Ο Τσιάλλεντζερ ένα μήνα προηγουμένως μάς είχε στείλει το μήνυμα ότι θα ήταν το ακλόνητο φαβορί στο «Μαραθώνος». 

»Στο μίλι με 63 κιλά είχε κερδίσει εύκολα το φαβορί της κούρσας Εκτελεστή, ο οποίος διαγωνίστηκε με 49 κιλά. 

»Στις πόζες ο Δρ. Παπαγεωργίου μού είχε πει με χαρακτηριστικό χαμόγελο: «Ηλία, ο «βασιλιάς» θα σε αναμένει στο Μαραθώνος για να τον οδηγήσεις στον… θρόνο του». 

Ο Ηλίας Ανδρέου παίρνει μια βαθιά ανάσα και συνεχίζει την περιδιάβαση του στον χρόνο: 

«Ο γιατρός επαληθεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο. Ο Τζιάλλεντζερ συνέτριψε τους αντιπάλους του στο «Μαραθώνος» και με αντάμειψε με τον καλύτερο τρόπο. 

»Το πλούσιο «bonus» ήταν £500, το οποίο παρέλαβα την επομένη των ιπποδρομιών το γραφείο του αδελφού του γιατρού, του τότε Υπουργού κ. Ανδρέα Παπαγεωργίου». 

Ο βασιλιάς 

Το περιοδικό «ΟΙ ΚΟΥΡΣΕΣ» με τίτλο: «Ο Τσιάλλεντζερ βασιλιάς στις μεγάλες αποστάσεις». είχε γράψει μετά την επιτυχία του: 

»Ο Τσιάλλεντζερ επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά, ότι είναι ο βασιλιάς των κυπριακών αλόγων στις μεγάλες αποστάσεις. Ο αναβάτης του Ηλίας Ανδρέου, με κούρσα αναμονής, δεν βιάστηκε να επιτεθεί, ούτε και ξαφνιάστηκε όταν το Διαμάντι ξέφυγε του ομίλου κοντά στο ύψος των 2 φέρλογκς. Ο Ηλίας Ανδρέου «έβαλε τις μηχανές στο φουλ…» και πριν ακόμη μπουν στην τελική ευθεία βρέθηκε να καλπάζει δίπλα στον πρωτοπόρο. Στην ευθεία ξέφυγε και επιβλήθηκε με χαρακτηριστική άνεση. 

»Ο γιος του, Νέβερ Σεν Παθ και της Μόρτισσας, αδελφός του “μεγάλου” Πλακιώτη, έφτασε στην 11η νίκη της καριέρας του, κάνοντας υγιεινό περίπατο. 

»Ο προπονητής του Νεόφυτος Συμεού τον παρουσίασε σε εξαιρετική φόρμα και ο ιδιοκτήτης του Δρ. Τέλλος Παπαγεωργίου έδειξε αρκετή υπομονή μέχρι το άλογο του να βρει τον παλιό καλό του εαυτό». 

Για τον ίππο Διαμάντι που πήρε την 2η θέση «ΟΙ ΚΟΥΡΣΕΣ» είχαν γράψει: 

«Το «μεγάλο» Διαμάντι τρέχοντας στα 9 του χρόνια, σε μια απόσταση πολύ δύσκολη για τις ιδιότητες του, πραγματοποιώντας την δεύτερη του συμμετοχή μετά από αποχή 11 μηνών, απέδωσε εξαιρετικά». 

Πέντε κύπελλα 

Ο Τσιάλλεντζερ πήρε 13 νίκες 5 δευτερεία, 5 τριτεία και 9 τεταρτεία σε 53 συμμετοχές και χρηματικά έπαθλα £50.047. 

Έλαβε μέρος σε 26 ιπποδρομίες κυπέλλων και κέρδισε τις πέντε. Στο ρόστερ των επιτυχιών του περιλαμβάνονται οι Gr1 Αμαθούντος και Ιπποδρομιακής Αρχής που κέρδισε ως τριετής το 1987. Συνέχισε τον επόμενο χρόνο με την επιτυχία του στο Κύπελλο Ιουνίου (Gr1) και ήταν ο νικητής του Κυπέλλου Μαραθώνος (Gr1) τις χρονιές 1989 και 1990. 

Πέτυχε τις πρώτες εννιά νίκες του στην προπόνηση του αείμνηστου Μάκη Νεοφύτου και ακολούθησαν από δύο νίκες στους στάβλους του Νεόφυτου Συμεού και του αείμνηστου Πρόδρομου Παπαπροδρόμου, όπου ολοκλήρωσε την καριέρα του. 

Η γενεαλογία του 

Ο Τσιάλλεντζερ ήταν το πέμπτο από τα δέκα προϊόντα της τοκάδας Μόρτισσα (1974) (Λάϊτ Φάϊαρ – Φάνσυ Γκερλ), η οποία έδωσε κατά χρονολογική σειρά: 

1977 – Ρεμπέτισσα (θηλ.) από Χάϊσια: Χωρίς νίκη. 

1978 – Πλακιώτης (αρσ.) από Νέβερ Σέυ Παθ: 14 νίκες (3 κύπελλα). 

1981 – Μις Μαρί (θηλ.) από Νέβερ Σέυ Παθ: Χωρίς νίκη. 

1983 – Νάου Ορ Νέβερ (θηλ.) από Νέβερ Σέυ Παθ: Δεν διαγωνίστηκε. 

1984 – Τσιάλλεντζερ (αρσ.) από Νέβερ Σέυ Παθ: 13 νίκες (5 κύπελλα). 

1985 – Μπιούτυ (θηλ.) από Νέβερ Σέυ Παθ: 2 νίκες. 

1987 – Μποέμης (αρσ.) από Στατζ Φίνχουεηλ: 5 νίκες. 

1988 – Μορτού (θηλ.) από Σατζ Φίνχουεηλ: Χωρίς νίκη. 

1990 – Μαραθοβουνιώτης (αρσ.) από Στατζ Φίνχουεηλ: 5 νίκες. 

1991 – Πουρουκουντού (θηλ.) από Στατζ Φίνχουεηλ: 1 νίκη. 

ΤΟ ΚΥΠΕΛΛΟ MΑΡΑΘΩΝΟΣ 1989

Το αποτέλεσμα της ιπποδρομίας του Κυπέλλου Μαραθώνος 1989 που διεξήχθη στις 12 Μαρτίου στα 2.450 μέτρα, με χρηματικό έπαθλο £7.950 και επίδομα ιπποπαραγωγού £795. Διαφορά άφιξης: 10 μήκη, 1/2 μήκος, 1.1/2 μήκη. Ιδιοκτήτης νικητή: Δρ. Τέλλος Παπαγεωργίου. Ιπποπαραγωγός: Δρ. Πιερής Χ”Κώστας.