«Δεν είναι σωστό να κουράζουμε τον βασιλιά»
ΜΕΡΟΣ Η’
Ο Τουϊστ Εντ Σιάουτ μετά την τέταρτη συνεχή επιτυχία του στο Κύπελλο «Αντώνη Πετρή», έθεσε σαν στόχο την κλασική «Λιμνιά» από τα 1.600 μέτρα σε μια κούρσα ελεύθερου ισοζυγισμού.
Η εύκολη επικράτηση του στο «Λιμνιά» την προηγούμενη χρονιά με 66 κιλά, υποχρέωσε τον Ισοζυγιστή να τoν επιβαρύνει με 69 κιλά.
«Δεν αφήσαμε τον Τουϊστ να διαγωνιστεί με 69 κιλά γιατί δε θέλαμε να τον κουράσουμε», είχε δηλώσει τότε στον «ΤΖΟΚΕΫ» ο προπονητής Μιχάλης Σιακαλλής, σε αποκλειστικό ρεπορτάζ του περιοδικού μας, με θέμα τη διαγραφή του κορυφαίου αλόγου. Και με δόση χιούμορ έσπευσε να προσθέσει:
«Δεν είναι σωστό να κουράζουμε ένα βασιλιά».
Και συνέχισε:
«Δε θέλουμε να τον κουράσουμε γιατί επίκεινται δύο μεγάλες κλασικές, το Κύπελλο Μαραθώνος στις 13 Μαρτίου (1994) από τα 2.450 μέτρα και το Κύπελλο Κυπριακής Δημοκρατίας στις 10 Απριλίου από τα 1.600 μέτρα».
Σε ερώτηση αν είχε επιφυλάξεις λόγω των κιλών, ο Μ. Σιακαλλής είπε:
«Καμιά επιφύλαξη. Αν αφήναμε τον Τουϊστ να διαγωνιστεί, θα κέρδιζε την κούρσα, έστω και αν είχε στην πλάτη 69 κιλά.
»Αν θυμάστε και πέρσι όταν τους είχε καταβάλει στο ίδιο κύπελλο με 66 κιλά, σας είχα δηλώσει ότι ο Τουϊστ θα μπορούσε να τους νικήσει και με 70 κιλά».
Καταλήγοντας ο Μιχάλης Σιακαλλής είπε:
«Ο κόσμος θα θαυμάσει τον “άσπρο κύκνο” στις 13 Μαρτίου. Στο κάτω κάτω δεν είναι σωστό να τον βάλουμε να διαγωνιστεί μέσα στις λάσπες, γιατί θα λερώσει τα φτερά του…»
Το Μαραθώνος
Ο Τουϊστ ξεκίνησε την προετοιμασία του για το Κύπελλο Μαραθώνος, το οποίο είχε κατακτήσει σαν 4ετής και 6ετής, ενώ ενδιάμεσα σαν 5ετής τερμάτισε στη 2η θέση.
Όμως δέκα μέρες πριν την κλασική παρουσίασε πρόβλημα στο μπροστινό αριστερό νύχι. Ο προπονητής του απουσίαζε στην Αμερική και ο Δρ Π. Χ” Κώστας έδωσε εντολή στον Δημήτρη Σιακαλλή να περιορίσει την προπόνηση του σε ελαφρύ τροτ.
Η συμμετοχή του στο Μαραθώνος θα αποφασιζόταν την ημέρα των διαγραφών. Τρεις ημέρες πριν την κλασική ο Δρ Π. Χ” Κώστας ήταν στην κερκίδα και ανέμενε τον Τουϊστ για την τελική του προπόνηση.
Ο Δ. Σιακαλλής πραγματοποίησε δυνατό κάντερ 1.000 μέτρων και ο Τουϊστ επέστρεψε αρκετά ευδιάθετος, ενώ δεν έδειξε να ενοχλείται από το νύχι του.
Μετά από αυτό ιδιοκτήτης και αναβάτης ομόφωνα αποφάσισαν ότι ο Τουϊστ θα διαγωνιζόταν.
Ο Δ. Σιακαλλής με διαδρομή επικεφαλής προσπάθησε να πάρει πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων του και 1.000 μέτρα πριν τον τερματισμό ο Τουϊστ προηγείτο με 8 μήκη.
Όμως από τις αρχές της τελικής ευθείας λόγω της ελλειπούς προπόνησης, άρχισε να εξασθενεί και έδωσε την ευκαιρία στον Μακεδονομάχο, που πραγματοποιούσε ισχυρό φίνις, να τον καταβάλει με διαφορά 1.5 μηκών.
Αμέσως μετά την ιπποδρομία ο Δρ Π. Χ” Κώστας γεμάτος αγωνία ρώτησε το Δ. Σιακαλλή αν ο Τουϊστ παρουσίασε οποιοδήποτε πρόβλημα.
Ο Δ. Σιακαλλής ήταν καθησυχαστικός:
«Ο Τουϊστ είναι μια χαρά. Απλώς ήθελε άλλη μια προπόνηση για να πάρει το κύπελλο».
Το Κύπελλο Κυπριακής Δημοκρατίας στις 10 Απριλίου ήταν ο επόμενος στόχος του Τουϊστ.
Μετά από μια συγκλονιστική εμφάνιση, ο αναβάτης του επέστρεψε στον χώρο της μεταζύγισης δακρυσμένος.
Δάκρυσε
Ο Δημήτρης Σιακαλλής με συγκίνηση, θυμάται:
«Ο Τουϊστ πριν την κλασική δεν έκανε ενδεικτική προετοιμασία. Παράλληλα με το νύχι, που τον ενοχλούσε ακόμα, παρουσίασε ελαφρύ πρήξιμο στο δεξί πόδι. Με τη σύμφωνη γνώμη του ιδιοκτήτη του αρκείτο σε μακρινούς περιπάτους στην περιοχή των στάβλων.
»Πέντε μέρες πριν το Κύπελλο, το πρήξιμο υποχώρησε (οι ευκαιρίες του Τουϊστ για να διαγωνιστεί στο μέλλον ήταν περιορισμένες) και μαζί με τον γιατρό, πήραμε την απόφαση ότι θα έτρεχε στο Κύπελλο Κυπριακής Δημοκρατίας».
Η κλασική
Μιλώντας για την αναμέτρηση ο Δ. Σιακαλλής είπε:
«Η εξέλιξη της κούρσας ήταν δραματική. Οδήγησε ο Πλέϋ Μπόϋ, ακολούθησα από τη 2η θέση και είχα υπό πλήρη έλεγχο τους βασικούς μου αντιπάλους Λάουρο και Ηλιάςς. Στο ύψος των 900 μέτρων ένοιωσα ότι ο Τουϊστ σαν πραγματικός αθλητής ήθελε να βρεθεί στο κεφάλι. Στα 2φ. “έπιασε” τον πρωτοπόρο και μπήκε πρώτος στην τελική ευθεία. Τον κατέφθασε στους πίνακες ο Λάουρο όμως ο Τουϊστ “με τρία πόδια” πάλεψε μέχρι το τέρμα για τη νίκη, την οποία έχασε από τον αντίπαλο του με διαφορά ενός μήκους».
Έντονα φορτισμένος ο Δ. Σιακαλλής αφίππευσε και με δάκρυα στα μάτια είπε στον ιδιοκτήτη του:
«Γιατρέ, από τα μέσα της διαδρομής ο Τουϊστ κούτσανε, όμως σε κανένα στάδιο της κούρσας δεν ήθελε να εγκαταλείψει. Είναι πραγματικά ένας γενναίος αθλητής, ο οποίος θέλει πάντα να είναι ο νικητής».
Στη συνέχεια ο Τουϊστ μπήκε σε αναγκαστικό ρεπό ξεκούρασης. Σιγά – Σιγά άρχισε να ξεπερνά τη χωλότητα του και στα τέλη Νοεμβρίου ξεκίνησε προπόνηση σε χαλαρούς ρυθμούς. Έδειχνε αρκετά ευδιάθετος και ο Δρ Π. Χ” Κώστας έκανε τις πρώτες σκέψεις για να διαγωνιστεί σαν 8ετής στο Κύπελλο «Αντώνη Πετρή» στις 22 Ιανουαρίου 1995 (το οποίο είχε κατακτήσει τις τέσσερις προηγούμενες χρονιές».
Η μέρα των εγγραφών έφτασε και ο Τουϊστ δήλωσε τελικά παρών στην κλασική. Την επομένη και συγκεκριμένα την Τρίτη 17 Ιανουαρίου 1995 ο ανεπανάληπτος Τουϊστ έμελλε να πραγματοποιήσει την τελευταία εμφάνιση του στον αγωνιστικό στίβο.
Ο Δρ Π. Χ” Κώστας φέρνει στη μνήμη του την ημέρα εκείνη:
«Ο Τουϊστ ολοκλήρωσε μια εντυπωσιακή προπόνηση 600 μέτρων, με επιδόσεις 37, 23.5. Στο ύψος των 900 μέτρων και ενώ ο Δ. Σιακαλλής προσπαθούσε ν’ ανακόψει τον καλπασμό του, το άλογο βρήκε κενό άμμου, υπέστη ανεπανόρθωτη ζημιά του συνδέσμου αναρτήρα του αριστερού μπροστινού ποδιού (suspensory ligament) και σταμάτησε. Η ένδοξη καριέρα του είχε λάβει τέλος και την επόμενη μέρα μεταφέρθηκε στο ιπποφορβείο του στην Κοκκινοτριμιθιά».
