Όταν ο μεγαλοϊδιοκτήτης και ιπποπαραγωγός κ. Αλέξης Χαραλαμπίδης δέχθηκε εισήγηση από ένα φίλιππο για να δώσει το όνομα του κορυφαίου ποδοσφαιριστή Εμπαπέ σε ένα πουλάρι του, δεν θα μπορούσε να είχε κάνει καλύτερη επιλογή. 

Διάλεξε το προϊόν του Στρέϊτ Σιούτερ και της τοκάδας Ελαία και δικαιώθηκε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, αφού το άλογο του μετά από μια αήττητη πορεία έξι νικηφόρων συμμετοχών το 2023, μεταξύ τους δύο κύπελλα Gr1, βραβεύθηκε ως το κορυφαίο άλογο της χρονιάς. 

Ήσυχος χαρακτήρας

Για τα πρώτα του βήματα μάς μίλησε ο κ. Σταύρος Σοφοκλέους, υπεύθυνος του ιπποφορβείου του κ. Αλέξη Χαραλα μπίδη, ο οποίος ανέφερε στον «ΤΖΟΚΕΫ»: 

«Ο Εμπαπέ ήταν ήσυχος χαρακτήρας, χωρίς να διαθέτει κάποια ιδιαίτερα χαρακτηριστικά, όπως για παράδειγμα ισχυρή σωματική διάπλαση, τα οποία θα μπορούσαν να προμηνύουν την πορεία που τελικά είχε στον στίβο. 

»Προτού μεταφερθεί στον ιππόδρομο για να αρχίσει την προετοιμασία του, έκανε τα πρώτα του βήματα στο ιπποφορβείο του κ. Μενέλαου Σιακόλα, όπου μεταφέρθηκε για μερικούς μήνες και ξεκίνησε να γυμνάζεται. 

»Στη συνέχεια επέστρεψε στο ιπποφορβείο για ένα χρονικό διάστημα και ακολούθως μεταφέρθηκε στον ιππόδρομο, στους στάβλους του Πανίκου Ονουφρίου». 

Η ονομασία

Για την επιλογή του ονόματος που έδωσε στο άλογο του μάς μίλησε ο ιδιοκτήτης του κ. Αλέξης Χαραλαμπίδης, ο οποίος μάς είπε: 

«Κατ’ αρχάς να επισημάνω ότι τα ονόματα των αλόγων μου επιλέγω να αρχίζουν από το γράμμα “Ε” για να είναι πιο εύηχα. 

»Πριν από δύο χρόνια ο Γάλλος ποδοσφαιριστής Εμπαπέ ήδη μεσουρανούσε και συγκαταλεγόταν ανάμεσα στα κορυφαία ονόματα του χώρου. 

»Εκείνη την περίοδο ο ένθερμος φίλιππος και φίλος Μιχάλης Μιχαήλ, μού πρότεινε να δώσω το συγκεκριμένο όνομα σε ένα από τα άλογα μου. 

»Επέλεξα ένα πουλάρι το οποίο είχε άριστο χαρακτήρα και προέρχεται από πολύ καλή γενεαλογία. Είναι προϊόν της Ελαίας που πήρε 5 νίκες σε 14 συμμετοχές, η οποία είναι κόρη της Έλλα που πέτυχε 2 νίκες σε ισάριθμες συμμετοχές. Η Έλλα προέρχεται από την ισχυρή τοκάδα Φλάϊγκ Νάνσυ, που παρήγαγε μεταξύ άλλων τα ικανότατα άλογα Αλιάκμονας και Κιμ. 

»Με αυτά τα δεδομένα διάλεξα το συγκεκριμένο άλογο για να τού δώσω το όνομα ενός κορυφαίου ποδοσφαιριστή και με δικαίωσε απόλυτα, αφού έγινε κι αυτός με τη σειρά του ένας σπουδαίος αθλητής». 

Αήττητη πορεία

Από την πρώτη κιόλας συμμετοχή του ο Εμπαπέ έδειξε μέρος των πλούσιων αρετών του. Συγκεκριμένα στο ντεπούτο του ως τριετής στις 3 Μαϊου 2023 με δυνατό φίνις κατέβαλε με μικρή διαφορά τον Ανταίο, ο οποίος ήταν το μεγάλο φαβορί. 

Ακολούθησαν ακόμη δύο νίκες και στη συνέχεια ξεκουράστηκε για τέσσερις μήνες και πραγματοποίησε νικηφόρα επανεμφάνιση, σε μια ιπποδρομία που αποτέλεσε κούρσα προετοιμασίας για τις επικείμενες κλασικές της ηλικίας του. 

Στο πρώτο μεγάλο ραντεβού, στο Κύπελλο Άκη Πετρή (Gr1) μέχρι και τα μέσα της τελικής ευθείας έδειχνε ότι θα γνώριζε την πρώτη του ήττα. Σε εκείνο το σημείο επιστράτευσε το μεγάλο του πείσμα και με ισχυρό φίνις κατέβαλε στο τελευταίο άλμα τον Μικρό Σπύρο κερδίζοντας το πρώτο του κύπελλο. 

Στη συνέχεια ανταποκρίθηκε με επιτυχία και στην επίπονη απόσταση των 2.250 μέτρων και κέρδισε εύκολα με διαφορά 5 μηκών το Κύπελλο Ιπποδρο μιακής Αρχής. 

Έτσι, ολοκλήρωσε αήττητος σε έξι συμμετοχές την πρώτη του σεζόν στον αγωνιστικό στίβο. 

Ο Π. Ονουφρίου

Μπορεί να πέρασαν σωρεία πανίσχυρων και κλασικών αλόγων από τον στάβλο του ικανότατου προπονητή Πανίκου Ονουφρίου, όμως συγκαταλέγει τον Εμπαπέ μεταξύ των κορυφαίων. Μάς είπε σχετικά: 

«Πρόκειται για ένα άλογο που είναι εύκολο όσον αφορά την εκγύμναση του, ενώ στον αγωνιστικό στίβο απέδειξε επανειλημμένα ότι είναι μεγάλος μαχητής. 

»Έδειξε επίσης ότι μετά την άνοδο του στην Α’ κλάση, ανταγωνίζεται επάξια τα κορυφαία άλογα του ιπποδρόμου και τον κατατάσσω ως ένα από τους καλύτερους ίππους που ανέδειξε ο στάβλος». 

Η φετινή πορεία 

Ο Εμπαπέ έκανε την επανεμφάνιση του στις 16 Μαρτίου στο Κύπελλο Μαραθώνος από τα 2.450 μέτρα όταν γνώρισε την πρώτη του ήττα, τερματίζοντας στην 4η θέση. 

Ακολούθησε η νίκη του στην Επιχορηγημένη “Έπαθλο Φιλιάς” από τα 2.100 μέτρα, για να πετύχει άλλη μια νίκη σε κούρσα με ειδικούς όρους από τα 1.600 μέτρα, η οποία ωστόσο είχε μια ιδιαιτερότητα. 

Ο μόνιμος αναβάτης του Παναγιώτης Δημητσάνης ανέφερε σχετικά στον «ΤΖΟΚΕΫ»: 

«Σε ορισμένες από τις προηγούμενες συμμετοχές του δεν έστρωνε εύκολα τον βηματισμό του και έτσι, μετά από συνεννόηση με τον ιδιοκτήτη του, αποφασίσαμε όπως διαγωνιστεί για πρώτη φορά χωρίς παρωπίδες. 

»Επιλέξαμε αυτό να γίνει σε μια απλή κούρσα, άνκαι πάντα πρόκειται για ρίσκο, ιδιαίτερα για ένα άλογο που μετρούσε 7 νίκες σε 8 συμμετοχές. 

»Τελικά ανταποκρίθηκε πολύ καλύτερα, τόσο στα αρχικά στάδια, αφού τοποθετήθηκε από την αρχή στην 2η θέση κοντά στην Διαθήκη, αλλά και στην τελική ευθεία όπου με δυνατό φίνις έκαμψε την αντίσταση της αντιπάλου του. 

»Με αυτά τα δεδομένα είναι πολύ πιθανό να συνεχίσει να γυμνάζεται χωρίς παρωπίδες». 

Επόμενος προφανής στόχος του θα είναι το Κύπελλο Λεωνίδα Σταυράκη στις αρχές Ιουλίου από τα 2.100 μέτρα. 

«Δούλευε σκληρά» 

Ο Εμπαπέ μέχρι τώρα πήρε 8 νίκες (2 κύπελλα) και 1 τεταρτείο σε 9 συμμετοχές και χρηματικά έπαθλα €43.211. 

Στις βραβεύσεις των Πρωταθλητών και Αρίστων του ιπποδρόμου, κατά την παραλαβή του βραβείου για το κορυφαίο άλογο του 2023, ο κ. Αλέξης Χαραλαμπίδης δήλωσε: 

«Είναι το όνειρο κάθε ιδιοκτήτη να αναδεικνύεται το άλογο του ως το κορυφαίο της χρονιάς. 

»Για να γίνει αυτό χρειάζεται τύχη αλλά και πάρα πολλή δουλειά. Για αρκετά χρόνια το ιπποφορβείο δούλευε σκληρά για να αναδείξει ένα άλογο τέτοιας δυναμικότητας και τελικά τα κατάφερε με τον Εμπαπέ, ο οποίος έχει τιμήσει και το όνομα του σπουδαίου ποδοσφαιριστή. 

»Συγχαρητήρια στον προπονητή του αλόγου και σε όλους τους συντελεστές που το διατηρούν εδώ και ένα χρόνο σε εξαιρετική κατάσταση και εύχομαι σε όλους τους ιδιοκτήτες να έχουν την τύχη να αναδείξουν ένα τέτοιο άλογο».